وبحسب وكالة فرانس برس نقلا عن غلوبال تايمز، بلغ التلوث في ست مناطق مركزية "أكثر من 8100 ميكروغرام لكل متر مكعب". وتعتبر منظمة الصحة العالمية المستويات من 0-54 على أنها "جيدة" والمستويات من 55-154 "معتدلة " من مقياس التلوث بي إم 10.وأضافت وكالة فرانس برس أن المدارس أُبلغت بإلغاء أي فعاليات في الهواء الطلق، ونصح المصابون بأمراض الجهاز التنفسي بالبقاء في منازلهم.وتعرضت بكين تاريخيا للعواصف الرملية بشكل أكثر انتظاما، لكن مشاريع الحد من التلوث - بما في ذلك الحظر على محطات الطاقة الجديدة التي تعمل بالفحم، والقيود المفروضة على عدد السيارات على الطريق وإعادة تشجير المدن - حسنت بشكل كبير جودة الهواء.
ويبقى من الصعب السيطرة على العواصف الرملية مثل تلك التي شوهدت هذا الأسبوع بسبب الرياح.
لكن بكين والمناطق المحيطة بها عانت من مستويات عالية من التلوث في الأسابيع الأخيرة، حيث قال أحد نشطاء منظمة غرينبيس البيئية الدولية غير الحكومية لوكالة فرانس برس إن ذلك كان نتيجة لأنشطة صناعية "مكثفة".
وأضاف أن هذه العوامل فاقمت ظروف العواصف الرملية "نتيجة الظروف الجوية القاسية والتصحر".