تسبب شجار بين راكبين على متن طائرة أمريكية تابعة لشركة "يونايتد إيرلاينز" متجهة إلى غانا، في استنفار مقاتلتين من طراز "إف 16" رافقتا الطائرة المذكورة في طريقها إلى مطار دالاس الدولي قرب واشنطن.
وأوضح المتحدث باسم المطار روب ينغلينغ أن الشرطة استقبلت الراكبين عند البوابة عندما هبطت الرحلة 990 في دالاس صباح الاثنين ولم يكن أي منهما مصابًا كما أنه لم يتم اعتقالهما.
من جانبه، أكد المتحدث باسم قيادة الدفاع الجوي بشمال أميركا، وليام لويس أنه تم إرسال المقاتلتين من قاعدة أندروز الجوية بعد أن أبلغ الطيار بالمشكلة.
وأضاف لويس أن المقاتلتين رافقتا الطائرة إلى دالاس حيث هبطت بسلام، واصفا ما حدث بأنه كان اتباعا للإجراءات المثلى في حالة الاضطرابات، ومؤكدا أن هذا هو "أمر شائع جدا عندما يكون هناك انتهاك للمجال الجوي"، على حد قوله.
وقالت وكالة رويترز التي أوردت الخبر إنها حاولت الحصول على تعليق من جانب شركة "يونايتد إيرلاينز" لكنها لم تتمكن.
وتكشف الحادثة عن حالة الهلع التي تسود في الولايات المتحدة في أعقاب مقتل زعيم تنظيم القاعدة "أسامة بن لادن"، خاصة في ظل اقتراب الذكرى العاشرة لهجمات 11 سبتمبر على الولايات المتحدة.