قالت الشرطة الهندية، إن مئات الآلاف من القرويين فروا من ديارهم، خوفاً من أعمال الشغب التى أودت بحياة ثمانية عشر شخصاً على الأقل مؤخرا فى ولاية آسام الواقعة فى أقصى شمال شرقى الهند.

وقال رئيس شرطة الولاية جى إن تشودهورى، إن عشرة أشخاص آخرين فقدوا منذ اندلاع الاشتباكات على خلفية الحقوق فى الأراضى بمنطقة كوكراجهار (غرب) بين أثنية بودو المحلية والمسلمين.

وانتقلت أعمال العنف الى منطقتين مجاورتين واكتشفت الشرطة الجثث التى قطعتها المناجل وتركت فى الغابة أو ألقيت على جانب الطريق أو عند ضفاف نهر.

وأرسلت السلطات الهندية قواتها لإخماد الاشتباكات، وفتحت ستة ملاجئ فى الأقل لنحو ثلاثين ألف شخص، أغلبهم من النساء والأطفال، ممن فروا من قراهم بحثا عن الحماية.