تكشف وثائق الكونجرس الأمريكي عن أن إماما مسلما  قاد "تمردا" ضد البريطانيين على أرض الولايات المتحدة قبل قرنين من الزمان، في حادثة توثق وجود المسلمين التاريخي بالولايات المتحدة.
وفي تحقيق صحافي حمل عنوان "المسلمون في أميركا.. 9 حقائق توثّق وجودهم التاريخي"، نشرته صحيفة العربي الجديد، كتب "موح أوبيهي" يقول:  إن الوثائق الأميركية في مكتبة الكونجرس، تروي أن إمامًا مسلمًا يدعى "ابن علي محمد" أو كما تسميه الوثائق "بلالي محمد" تم حشره مع العبيد من غينيا إلى جزيرة سابيلو قرب شاطئ ولاية جورجيا الأميركية عام 1803، كان يؤم نحو80 عبدا مسلما يعملون في مزارع في جورجيا. وخلال حرب 1812 استطاع "بلالي" أن يقود رجاله لصد هجمات الجنود البريطانيين على الجزيرة.
وعرف عن بلالي -استنادًا إلى الوثائق نفسها- أنه كان يصوم رمضان ويرتدي زي المسلمين ويصلي الصلوات اليومية الخمس.
وفي عام 1829 ألّف بلالي وثيقة باللغة العربية عرفت بـ"الرسالة" عن العقيدة الإسلامية والأحكام الفقهية، وهي محفوظة الآن في جامعة جورجيا.