تواجه تجارة خام الحديد العالمية تعطيلات؛ بسبب إعصار فى غرب استراليا تسبب فى غلق موانئ تستخدمها ريو تينتو وبي.اتش.بى بيليتون، ويعبرها نحو نصف المعروض العالمى من المادة الخام المستخدمة فى صناعة الصلب.

وتتأهب الموانئ فى حزام بيلبارا لمناجم الحديد الذى يصدر نحو 500 مليون طن من الخام هذا العام، لمواجهة الإعصار راستى الذى يتوقع خبراء أرصاد جوية أن يصل إلى الساحل بحلول يوم الأربعاء، وبرياح تصل سرعتها إلى 280 كيلومترا فى الساعة.

وقال مكتب الأرصاد الجوية الاسترالى "من المرجح أن تشتد قوة الإعصار لاحقا مع اقترابه من الساحل يومى الاثنين والثلاثاء".

وتتجه معظم صادرات خام الحديد الاسترالية إلى مصانع صينية إلى جانب شركات يابانية وكورية جنوبية.

وقال ستيد فاريل المتحدث باسم ميناء بورت هيدلاند إن المرفأ الرئيسى لصادرات خام الحديد مغلق، وإن كل السفن أرسلت إلى عرض البحر تأهبا للعاصفة.

وفى الجنوب من المتوقع اتمام إغلاق ميناء دامبير بحلول مساء الاثنين، حسبما ذكر جون فيونجز مدير الميناء فى رسالة لرويترز بالبريد الإلكتروني.

وبحسب مكتب الأرصاد الجوية فإن الإعصار راستى قد يشتد إلى عاصفة من الفئة الرابعة- على معيار من خمس درجات- عند وصوله بورت هيدلاند. والعاصفة مصنفة من الفئة الثانية فى الوقت الحالى.

ومن المتوقع أن تشحن بى.اتش.بى بيليتون وفورتسكيو ميتالز جروب وأطلس أيرون أكثر من 275 مليون طن من خام الحديد عن طريق بورت هيدلاند هذا العام. وقالت بى.اتش.بى إنها ترصد تقدم الإعصار.

وتستخدم ريو تينتو مينائى دامبير وكيب لامبرت اللذين يبعدان نحو 200 كيلومتر جنوبى بورت هيدلاند. وتطمح أكبر شركة لاستخراج خام الجديد فى أستراليا إلى شحن 260 مليون طن من الخام عبر الموانئ الثلاثة هذا العام.